＞学校近くで見守り活動をしていた住民も目撃していなかったという。

↑これが「決め手」だったと思う
「連れ去られたのに、そのとき不審人物がいないなら？」、そう、見守り活動していた人の中に、
犯人がいるとしか考えられないからね。ようは「逆転の発想」だよ。