海底から熱水が噴き出している「熱水噴出孔」の周囲は、ごく弱い電気が流れる天然の電池になっていることがわかったと、海洋研究開発機構や理化学研究所のチームが発表した。
この電流が、地球最初の生命誕生に大きな役割を果たした可能性があるという。論文がドイツの科学誌（電子版）に掲載された。
チームは、沖縄本島から１５０キロ・メートル北西の東シナ海の海底にある熱水噴出孔（水深約１キロ・メートル）を調査した。
その結果、ごく弱い電気が流れる現象が、噴出孔や周りの海底のほか、噴出孔から約１００メートル離れた海底でも確認できた。
チームによると、海底下の熱水に含まれる硫化水素から電子が放出され、海底内を伝わり、海水内の酸素が受け取る反応が起きて、電気が流れるとみられるという。
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Yomiuri Online 2017年05月01日 13時50分
http://www.yomiuri.co.jp/science/20170501-OYT1T50064.html
