神奈川県鎌倉市山ノ内の臨済宗大本山・円覚寺（横田南嶺管長）が、
横浜市の結婚相談所「ＴＣ総合企画」と共同で１１月に初の婚活パーティーを
企画したところ、予約が殺到する事態となった。禅宗文化を未来に伝える
担い手を増やそうと、同宗の男性僧侶３０人の伴侶となる女性を募集したが、
応募は定員を大きく上回り、増席や追加開催を検討している。
円覚寺は１２８２年開山で、鎌倉五山第２位の名刹（めいさつ）。
世界的な仏教学者・鈴木大拙や文豪・夏目漱石も参禅したことで知られる。
円覚寺派の寺院は全国にあるが、僧侶の晩婚化・独身化が進み、
後継者の確保が問題となっている。そこで、歴史や仏像に関心の高い女性が
多いことに着目し、１１月１９日に初の「寺コン」を開催することにした。
会場は、しっとりとした秋の風情を楽しめるようにと、同派の古刹で鎌倉五山第４位の
浄智寺を選んだ。ＴＣ総合企画のホームページなどで募集したところ、申し込みが
相次ぎ、開催２カ月以上前に満席となった。
お寺が男女の縁を取り持つ「寺コン」は各地で行われているが、著名な大本山の主催で
男性が全員僧侶というのは異例。ＴＣ総合企画の北川城三副社長は「反響の大きさに
驚いている。鎌倉の大本山主催という斬新さが人気を集めたのではないか」と話している。
人口減少や後継者不足でお寺がなくなる「寺院消滅」が全国で相次ぎ、
社会問題になっている。北川さんは「お寺は地域文化の担い手であり、寺コンを通じて
地域を元気にしたい」と追加開催に意欲を示している。
参加費はお茶、菓子付きで１人３０００円（拝観料込み）。
「寺コン」の会場となる浄智寺のこけむした石段と鐘楼門（奥）＝神奈川県鎌倉市山ノ内で
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