米科学誌サイエンス（Science）に掲載された研究論文によると、2012年から2017年にかけて米国に流れ着いた津波のがれきを調べたところ、確認された生物種は合計289種に上ったという。
確認された生物種は二枚貝、ぜん虫、甲殻類、ウミウシなどで、3分の2近くが過去に一度も米西海岸で確認されたことがない生物だった。
論文の共同執筆者で、米スミソニアン環境研究センター（Smithsonian Environmental Research Center）の海洋生物学者のグレッグ・ルイズ（Greg Ruiz）氏は「これらの沿岸生物の大半が長期間海上で生き延びるのは不可能と考えていた」と話す。
「だが、いろいろな点で、これまではその機会があまりなかっただけ。現在では、プラスチックが津波や暴風雨などと結びつくことで、こうした機会が少なくない可能性がある」
生物が付着した津波がれきには、ブイ、枠箱、船や浮桟橋などの一部分などが含まれており、2012年ごろから米ハワイ（Hawaii）州や北米西部の海岸に到着し始めた。
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