地球温暖化が進むとディズニー映画で知られる「ニモ」の仲間が見つけにくくなるかもしれない。海水温の上昇で白化したイソギンチャクと共生するクマノミは、ストレスが高まって産卵数が約７割も減ることを、仏などの研究チームが見つけた。１０日付の英科学誌ネイチャーコミュニケーションズ（電子版）に成果を発表した。

　海水温が高くなるとサンゴが「白化」することが知られているが、イソギンチャクも白化する。体内に共生する藻類が抜けて白くなる。状態が長く続くと死ぬこともある。

　研究チームは仏領ポリネシアのモーレア島で、２０１５年１０月から１６年１１月まで、イソギンチャク１３体と、共生するクマノミを観察。エルニーニョ現象の影響で１６年３月は平均水温が２９・３度に達し、白化現象が起きた。

　白化したイソギンチャクと共生する魚の血液を調べたところ、ストレス反応にかかわるホルモンが増え、生殖ホルモンが減っていた。白化前に比べ、生育可能な卵は７３％減っていた。

　研究チームは「ストレス要因に対するホルモン反応を調べることが、クマノミが気候変動にどう立ち向かえるのかを理解するカギになるかもしれない」と分析している。（小堀龍之）

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