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親子三代で写真撮影するユダヤ教徒のラビ、ヨセフ・ブルック氏（左）＝イスラエル・テルアビブ近郊、9月28日、土田英理也撮影
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人間にとって、「休む」とは何か。2000年以上前から、ユダヤ教徒の人々はその問いと向き合ってきました。週にいちど金曜の日没とともに訪れる「安息日」（シャバット）。取材で訪れたイスラエルで、めったにできない体験をしました。
■「安息日の異邦人」体験
※省略
ユダヤ教では、神が天地創造の7日目に休息をとったという聖書の教えを基に、金曜の日没から土曜の日没までの間を聖なる日「安息日」と定める。一切の「労働」が禁じられており、一部のユダヤ人は39種類の禁止事項をかたくなに守っている。例えば、「耕す」「蒔く」「壊す」「書く」……。そして、代表例が「火をつける」。時代に合わせて「電気の作動も火をつける行為にあたる」と解釈されたため、安息日には照明をつけることも、エレベーターの操作も御法度なのだ。
定時になると照明が消えるタイマー、作り置きの料理を一定温度に保つ電熱プレート、ボタンに触れなくとも各階で自動開閉するエレベーター。人々は必要に迫られて、数々の「安息日グッズ」を発明してきた。だが、どうしようもない時は、私のようなユダヤ教徒でない外国人にヘルプを頼むことが許される。いにしえから伝わる「安息日の異邦人」だ。
だけど、もし私たちが居合わせなかったら、どうしたの？ 「暗闇の中で一晩過ごすだけのこと。それも安息日のだいご味さ」と主人のハイム・バイス（63）は笑った。
■ラビもスマホから解放
テルアビブ近郊で厳格にユダヤ教の教えを守る人々が多く暮らすブネイブラクのラビ（宗教指導者）、ヨセフ・ブルック（68）に教えを請うた。なぜ、安息日に休むのですか？
「もし、あなたがトヨタで車を買って調子が悪くなれば、GMや町の工場ではなく、やはりトヨタの整備工場に持っていくでしょう？ 人間を造りたもうた神が定めたのが安息日。ならば、その日に体と精神を休めるのが最善なのです」
1948年のイスラエル建国まで世界中にちらばっていたユダヤ人にとって、安息日は民族のアイデンティティーを確認する役目も担ってきた、とヨセフは語る。「ユダヤ人が安息日を守ってきたのではない。安息日がユダヤ人を守ってきた。そんな格言もあるのです」
神様が意図していたかは別として、話を聞くうちに現代社会ならではの「効用」も見えてきた。スマホやインターネットも電化製品。電気の使用が禁じられているため、週1回24時間、定期的にSNSやメールから隔絶されるのだ。
こう見えて、ヨセフもスマホのヘビーユーザーだ。「私は多くの信者から電話やメールで毎日100本を超える相談を受けます。できるだけスマホから離れていたいが、立場上そうもいかない。でも神のおかげで、安息日だけは解放される。『つながらない権利』？ 我々はもう2000年以上前からやっていますよ」
人口の約75％がユダヤ教徒のイスラエルでは、政府機関や役所、銀行、公共交通はすべて止まる。歴史的なイベントも影響を受ける。ただし、例外もある。「人命にかかわる」とみなされる場合だ。救急車や消防車、警察の車両などは出動を許される。そして、軍事行動もその一つだ。
だが、この国のユダヤ教徒全員が厳格に安息日を守っているわけではない。今年9月、地元調査機関がイスラエル在住のユダヤ教徒511人に行った調査では、安息日を守っていると答えた人は25％。部分的に守っている人は14％。60％は守らないと回答した。
テルアビブ在住のプログラマー、ヤニーブ・カリフ（45）は、大のサイクリング好き。直近の安息日の予定を尋ねると、笑顔でこう答えた。「夜は家族と過ごすけど、翌日は友達と車でエルサレムに遠出して、70キロのサイクリング。安息日はリフレッシュのためにある」
タクシー運転手のロン・バシャーヌ（53）は、安息日も働く気満々だ。「商売敵がみんな休む。道も混まないし、逆に稼ぎ時なんだ」
イスラエルでは、彼らのような世俗派と、ユダヤ教の戒律に厳格な正統派のあつれきがあり、長年の論争になってきた。昨年11月には、鉄道の補修工事が交通量の少ない安息日に行われたことに、超正統派の保健大臣が抗議し辞任する事態となった。
（続きはソース）
朝日新聞GLOBE 2018.11.09
https://globe.asahi.com/article/11933002
