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生産量激減のスジアオノリ。原料確保への動き活発化
高級トッピング原料のスジアオノリが今年も高値推移となっている。主力産地の徳島県吉野川産は昨年11月から今年1月に6回入札が行われたが、1kg当たり4万円を超えるレベルが続いている。原因は大不作。これまで平年作なら60〜70t生産し、豊作なら100tだったが一昨年は20t、昨年は28tしか採れていない。利用する食品メーカーも「青のりが高い」と不満は絶えない。今年は“黒海苔”（青のり側から見た通常の海苔）も海水温が高く不調。ともに後半戦（2〜4月）に挽回を期すこととなっている。
香り高く高級トッピング素材として使わるスジアオノリも、かつて有名だったのは高知県の四万十川産だ。しかし、生産が不安定で全くゼロの年も頻出。現在の主力は徳島県の吉野川産となっている。ほかにも愛媛県のウスバアオノリも同じ種類でスナック商品の「青のり風味」でも使われる。
この“アオノリ属”は一般的に「青のり」と表記（裏面の一括表記にあおのり加工品と記載）できる種類であり、他の2種「アオサ」（アオノリ属の代替品、価格安）、「ヒトエグサ」（佃煮原料、みそ汁具材で多用）と比較して品質、価格面から高級品の位置付けだ。
しかしながら、ここ2年は急激な相場上昇で“高すぎる”状態が続いている。一昨年は12月に季節外れの台風が徳島県吉野川を襲来し、川に張った網ごと流失。結局、約20tしか採れなかった。昨年は前年の反省を生かして台風が来る前に養殖網をいったん撤去。生産期が後ずれするが直接被害を受けるよりはマシと判断。しかし、どうしても手当てしなければならない取引先を持つ入札業者が当時の史上最高値（3万8千円）を付けてスタートすると、後ずれした日程ながら挽回もできず最終的に約28tで終漁。入札価格も後半になるほど上昇し4万1千円まで高騰した。
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