香典＜相互扶助の仕組み、急な葬儀で物入りになり、金を用意できない人を救済する仕組み
ただしここに金がない人でも葬儀が出来るという仕組みは存在しない、つまり坊主のせい。

香典返し＜皆来てもらってお金も用立ててくれたお礼をしたい
もはや意味不明、相互扶助の前提をぶち壊す悪習。
半返しとか言いつつごまかしているが、結局葬儀と関係ないものに香典の半分を使わせる策略
だったら最初から香典なんて要らねえよ