山形市出羽地区で４０年以上、紅花栽培を続ける農家長瀬正美さん（６８）の畑で、花摘みが最盛期を迎えた。染料に使うため急ピッチで早朝の作業が進む。

　山形県内の紅花は古くから「半夏（はんげ）一つ咲き」と呼ばれ、夏至から数えて１１日目の半夏生の頃から咲き始める。３日は朝露でとげが柔らかい午前４時ごろから約１０人が花摘みに精を出した。

　山形は最上川流域の肥沃（ひよく）な土壌と朝露の立ち込める気候が栽培に適し、「最上紅花」の産地として知られる。

　花弁を染料の原料となる「紅もち」に加工する際、手作業で行う伝統的な技法を守り続ける長瀬さん。来年はその姿を追ったドキュメンタリー映画が完成する予定で、「紅花文化を共有するきっかけになれば」と期待する。

河北新報　2020年07月05日 日曜日
https://sp.kahoku.co.jp/tohokunews/202007/20200705_55020.html