初日の出の次はスーパームーン！今夜は2018年最大の満月が出現

元日は初日の出で太陽がクローズアップされますが、今年は夜の月にも注目！今夜の月は、スーパームーンです。いつもより一際大きく、そして明るく輝くスーパームーンをぜひお楽しみ下さい。

いろいろなニュースメディアでの「2日はスーパームーン」という見出しから、2日の夜にスーパームーンを見ようと思っている方も多いと思います。1日〜2日にかけての夜、2日〜3日かけての夜、どちらがスーパームーンと言えるのでしょうか？スーパームーンという言葉はNASA（アメリカ航空宇宙局）がウェブサイトで紹介したことから一般に広まったものですが、その定義は曖昧で、概ね月と地球との距離が36万km以内となって、いつもより大きく見える満月をスーパームーンとしているようです。では、1日の月と2日の月、どちらの月がより大きく見えるのでしょうか？そもそも今回は、満月の瞬間が2日11時24分のため、真ん丸な満月を日本から見ることは出来ません。そのため日本から見えるのは1日の夜も2日の夜も「ほぼ満月」となるのですが、月が地球と最も近づくのは2日6時49分ごろのため、日本でより大きい月が見えるのは、1月2日の月の入りの前（東京では2日6時30分より前）の西の空となります。以上のことから、大きい月が見えるという意味では、今夜がスーパームーンと言えます。しかし、もともと言葉の定義自体が曖昧なため、2日の夜の月をスーパームーンと言っても間違いではありません。

図は今年大きい満月と最も小さい満月を比較したものです。こうして見ると、その差は一目瞭然！同じ月でもこんなに大きさが違います。今回、日本からは満月の瞬間は観ることが出来ませんが、今夜未明頃の「ほぼ満月」もほとんど同じ大きさなので、がっかりしないでくださいね。NASA（アメリカ航空宇宙局）によると、月がいつもより大きく見えるスーパームーンは、最も小さい満月と比べて約14％直径が大きく、約30％明るく見えると言われています。ただ、実際の空では図のように並べて比較することが出来ないため、その大きさを実感することは非常に難しいと言えます。ちなみに、最も小さい満月は皆既月食になるので、お楽しみに〜♪

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