「子どもが心配」「しばらくは公園で遊ばせられない」

　東京・大井埠頭でも発見され、“殺人アリ”と連日、ワイドショーなどで報じられているヒアリ。アルカロイド系の毒を持ち、米国では１０００万人以上が刺され、１００人が死亡しているとも報じられる。

　だが、本当に怖い昆虫なのかと素朴な疑問が残る。死者１００人と言われれば主婦がパニックを起こすのも分かるが、そもそもこの１００人はどこからきたのか。

　環境省では、「１００人という数字は確認できていない」（環境省外来生物対策室）という。この時点で数字の根拠は怪しくなるが、なぜか東京都は、「毒に対してアレルギー反応を起こす例が、北米だけでも年間１５００件近く起こり、１００人の死者が出ている」（自然環境部計画課）とはっきり明記している。

　情報源をたどっていくと、アリを研究する米生物学者スティーブン・ベルトン氏の一冊の著書に行き着く。推計値として死者１００人と出ているが、別に根拠のある数字ではない。そもそも人口３億２０００万人の米国で、年間１０００万人以上の人が刺されているというのも、フツーに考えれば刺され過ぎだ。

ヒアリが急に今年に入り日本へ上陸したとも考えにくい。ヒアリは台湾、中国、フィリピン、オーストラリアでも繁殖しており、コンテナ船に乗って世界中を行き来している（６月に兵庫県で確認されたのは、中国・広東省からのコンテナ船）。日本でヒアリへの警戒が高まったのは１０年以上も前のことで、０９年に環境省も「ストップ・ザ・ヒアリ」と注意を呼びかけている。すでに“上陸”していたと考えるのが常識的で、だとすればその間、刺されたり、死亡したという報告があっていいはず。“殺人アリ”というのは、やっぱり言い過ぎではないか。


「他のアリに比べ、ヒアリの生存力が特に高いわけでもなく、薬剤抵抗性も特別強いわけではありません」（アース製薬広報担当者）

　ちなみに、日本ではスズメバチなどのハチに刺され、１５年は２３人が死亡している。こちらの方がよほど怖いかも。
http://www.nikkan-gendai.com/articles/view/life/209240
https://c799eb2b0cad47596bf7b1e050e83426.cdnext.stream.ne.jp/img/article/000/209/240/d7b72e3e733d8a9cba74bac92c99c05220170711141640184_262_262.jpg