「キレる高齢者」。 ここ最近見たり聞いたりすることが増えています。タバコのポイ捨てを注意されて小学生の首を絞める、荷物が当たったという理由で高校生の顔を殴るなど高齢者が逮捕される事件も相次いでいます。
キレる高齢者は増えているのでしょうか？（ネットワーク報道部 管野彰彦記者）

■投稿相次ぐ“目撃談”
http://www3.nhk.or.jp/news/html/20170728/K10011078371_1707281636_1707281641_01_03.jpg

ＳＮＳでしばしば見るつぶやき。「病院で会計が遅いといってキレていた」「コンビニのレジで年齢確認ボタンを押すのにキレて商品投げつけて帰って行った」「停留所でもないのに無理やりバスを止めて乗ってきて遅いといっていた」「店で『品切れです』と謝ったのにどなられた」などなど。
どれも人生のベテラン、酸いも甘いもかみ分けた“いい大人”が突然怒りだしたという投稿です。

■カッとなるのは年のせい？

カッとなって怒りだし感情を理性でコントロールできなくなる状態、高齢者に多いのか？
それには医学的な理由があります。都内の精神科に通っている８３歳の男性患者は１年ほど前から気に入らないことがあると妻に暴言を浴びせたり暴力を振るったりするようになりました。
きちょうめんな性格ですが短気ではなかったといいます。診察を受けた結果、脳機能の低下と診断されました。

東京・中野区にある「あしかりクリニック」の院長で精神科の芦刈伊世子医師によると、人の理性は大脳の前頭葉という部分で制御されていますが、この機能が低下するとこうした症状が出ることがあるといいます。
芦刈医師は「前頭葉が萎縮するのは認知症の１つで、記憶力などに問題はないが脳機能が低下することで感情の抑えが効かなくなって我慢ができない状態になる。早い人では６０歳ぐらいから症状が出始める」と指摘します。

すべての人に症状が出る訳ではないものの、診察に訪れる高齢者で同様の症状が確認される人は少なくないということです。

■自暴自棄で犯罪も増加？

理性による制御が利かなくなり犯罪にまでエスカレートするケースもあります。

法務省の犯罪白書によると、おととし刑法犯で検挙された６５歳以上の高齢者は４万７６３２人。平成元年に比べて７倍以上に増えています。高齢人口そのものが増えているため単純な比較はできませんが、６５歳以上の人口１０万人あたりの「割合」で見ても、３倍以上に増加していることがわかりました。

特にここ最近、ごく普通の生活を送ってきた人が自暴自棄になって周囲を巻き込んだと見られる事件が相次いでいます。
▽７１歳の男が東海道新幹線の車内でガソリンをかぶって火をつけて自殺し、乗客の女性が巻き添えで死亡（おととし６月）
▽６８歳の男が東京・杉並区で夏祭りの会場に火炎瓶を投げつけて１６人がけが。男は直後に自殺（去年８月）
▽７２歳の元自衛官が宇都宮市の公園で死亡。手製の爆発物を使用した自殺と見られ、本人のものと見られるブログなどに「自暴自棄に陥っている」の書き込み（去年１０月）

■ヒント求めて刑務所へ

感情をコントロールできなくなるのは加齢による脳機能の変化や性格の問題なのか。
ほかの理由を探るため、キレて犯罪に関わってしまったという受刑者に話しを聞きに行きました。訪ねたのは初犯の受刑者が多く収容されている西日本のある刑務所。７０代の受刑者から話を聞くことができました。

この受刑者は工業高校を卒業したあと２６歳の時、大阪で就職しました。当時は残業があると泊まり込むなどプライベートを顧みず仕事に打ち込んだといいます。客から感謝されることに喜びを感じ、その後、職はかわりましたが仕事には常にやりがいを感じていたと話します。
ところが５０代半ばの時、リストラに近い形で退職を余儀なくされます。ほかの職を探しましたが６０近い年齢が大きな妨げとなりました。貯金も尽き、新たな仕事も見つからず「やけくそになった」。

※以下省略　見出しのみ　全文はソース先をお読み下さい

■“仕事一筋”が身を滅ぼす

■社会や家族との絆を絶やさない

NHK NEWS WEB 7月28日 17時17分
http://www3.nhk.or.jp/news/html/20170728/k10011078371000.html?utm_int=news-new_contents_list-items_007