岡山県の吉備中央町は、ふるさと納税米作り農家応援事業として、寄せられた寄付金を基に町内の水稲農家を支援している。返礼品として「コシヒカリ」１等米を、ＪＡを通じて６０キロ（１俵）１万７０００円で買い取るもので、町内の「コシヒカリ」作付面積は２０１４年度と比べ約２割増の７６２ヘクタールに拡大。減少傾向だった水稲全体の面積も横ばいになるなど、中山間地域の農業振興に貢献している。

事業は「農家に元気と明るい笑顔を取り戻してもらおう」と、ふるさと納税制度として１４年に開始。寄付は年々増え、１７年度は７月３日の締め切りまでに２万３７０２件、６億２６５８万２円が寄せられた。

町は１３８４トンの「コシヒカリ」（うちＪＡ岡山３３４トン、ＪＡびほく１０５０トン）を買い取り、同事業への寄付金１万円当たり４袋（１袋５キロ）を返礼品として郵送する。

２０日には、町役場賀陽庁舎前で町職員や農業者ら１００人が出席し、出発式を開いた。

山本雅則町長は「全国の方が吉備中央町を古里と思って納税してくださり、おいしい米を農家が心を込めて出荷してくれて成り立つ事業。ふるさと納税制度が変わっても、やり方を検討して続けたい」と意気込みを語った。

配信2017年09月25日
日本農業新聞
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