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目視採集船2隻が出発 下関から南極海で調査捕鯨
http://www.minato-yamaguchi.co.jp/yama/news/digest/2017/1110/8p.html
乗組員の家族らが手を振って見送る中、岸壁を離れる勇新丸＝９日、下関市の下関港
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２０１７年１１月１０日（金）掲載
南極海で調査捕鯨を行う目視採集船２隻が９日、母港とする下関市の下関港を出港した。
調査期間は来年４月上旬までの予定で、捕獲目標数は昨年と同じクロミンククジラ３３３頭。
目視調査など非致死的調査も行う。
下関を出港したのは勇新丸（７２４トン）と第三勇新丸（７４２トン）で、今月中旬に洋上で調査母船「日新丸」と合流する。
実施主体の日本鯨類研究所によると、反捕鯨団体「シー・シェパード」は今調査では妨害しないとの声明を８月に発表したものの、妨害活動が依然懸念されるという。
出港式で水産庁の山口英彰次長は「鯨類や海洋生態系の貴重な科学データを収集していただき、悲願である商業捕鯨の再開につなげたい。参加されている皆さんの安全を全力で確保したい」と述べた。
２隻が順次離岸すると、乗組員の家族や関係者が船出を見送った。
夫が勇新丸に乗り込んだ長門市東深川の宮本幸恵さん（４１）は「妨害活動が心配。無事に帰ってきて」と願った。
６月に調査捕鯨船への妨害行為への対応などを明記した「調査捕鯨実施法」が成立・施行されており、第三勇新丸の大越親正船長は「新法は大きなエール。万が一妨害を受けた際も冷静に対応したい」と話した。
法整備を働き掛けた「南極海調査捕鯨支援の会」（下関市）の織田光晴会長は、「危険な妨害行為から少しでも船団や乗組員を守る一助になれば」と話した。
同研究所によると、昨年度の調査は反捕鯨団体によるヘリコプターの追跡など間接的な妨害を受け、数日間調査期間が延びたという。
政府は２０１４年の国際司法裁判所による中止命令を受け、国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）に提出した新計画に沿って１５年から調査を再開。
捕獲目標数を従来の約３分の１に減らし、新計画での実施は本年度で３回目。