ある日突然、会社の電話が鳴り止まなくなった。ネット上にひぼう・中傷が多数書き込まれるネット炎上が、深刻なバッシング、「ネットリンチ」に。
どのように起きて、どう広がったのか。

■突然の嫌がらせ

のどかな田園風景が広がる北九州市八幡西区。 従業員およそ１０人の小さな建設会社で異変が起きたのは、１０月１１日のことでした。

事務所の電話が鳴り止まなくなったのです。 「おやじをだせ」「なめるな」いきなり罵声を浴びせるもの。無言。

電話は、その日だけで１００件近くに上り、その状態が数日間続きました。 社長の石橋秀文さんは当時のことを次のように振り返ります。

「夜中の２時とか３時とか朝方まで着信がありました。会社の業務のことかもしれないので、電話に出ないわけにはいかないんですが、対応しきれず、従業員に電話に出ないでいいと指示せざるをえませんでした」

突然、始まった会社への嫌がらせ。ほどなく、その理由がわかりました。

■無関係なのに

きっかけは、神奈川県内の東名高速道路で、ワゴン車がトラックに追突され、夫婦２人が死亡した事故でした。

電話が掛かり始めた前日の１０月１０日、事故は、別の乗用車がワゴン車の進路を妨害して停車させたことが原因だったとして、乗用車を運転していた男が逮捕されたのです。

逮捕された男は、建設作業員の石橋和歩容疑者。（現在は被告） 一方、この会社の名前は「石橋建設工業」。

「石橋」という名字が同じで、容疑者の住所が会社に近いという理由で、関係のない２つがネット上で結びつけられ、石橋さんが容疑者の父親だと言う、デマが広がっていたのです。

■瞬く間の拡散

デマはどうやって拡散したのか。 ツイッターやネットの掲示板の書き込みをさかのぼって確認しました。

すると、ツイッターでは、遅くとも１０月１１日の午前１１時すぎには、「父親が立ち上げた会社に勤務している様」という投稿とともに、会社の住所や電話番号などが書かれているのが確認できました。その投稿はその日のうちに次々とリツイートされ、拡散しています。
https://www3.nhk.or.jp/news/web_tokushu/still/web_tokushu_2017_1111_img_09.jpg

一方、掲示板では１１日の午前７時半すぎ、「容疑者の親って八幡西区で建設会社社長してるってマジ？」と書き込まれます。
https://www3.nhk.or.jp/news/web_tokushu/still/web_tokushu_2017_1111_img_10.jpg

その後、午後２時前には「石橋建設工業（株）に電話してもコールはなるが誰も出てくれない」と実際に一部の人が電話をかけ始めたことがうかがえます。

そして、午後６時前、会社の住所や電話番号などが書き込まれ、翌日の昼すぎには、公開していない社長の自宅の住所までが明らかにされました。 同様の書き込みは次々と複製され、複数の掲示板で投稿されていきます。

■炎上　火消しの難しさ

嫌がらせの電話やネットの書き込みは、時間の経過とともに過激さを増します。 中には「石橋建設や親族を徹底的に潰す」「自殺に追い込め」など、危害を加えるようなことをにおわせるものまで出てきました。

身の危険を感じた石橋さん。 翌１２日の午後から２日間、事務所を閉鎖、自宅の住所も公開されたため、危害が及ぶことをおそれて子どもたちは学校を休ませました。

そして、関係ないことを証明するために戸籍謄本を取り寄せたり、取引先に連絡して、無関係であることを説明したりするとともに、少しでもデマを打ち消そうと、親戚や知人の協力を得て、ネットに、「無関係である」という投稿を始めました。

しかし、一度広がったデマを打ち消すことは簡単ではありませんでした。

>>2 以降に続く

NHK NEWS WEB 　11月11日 15時50分
https://www3.nhk.or.jp/news/web_tokushu/2017_1111.html