葉ボタンの手入れをする佐々木さん（右）と阿部さん（２日、石巻市で）
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東日本大震災の津波で児童と教職員計８４人が死亡・行方不明になった石巻市立大川小学校の教諭と児童の遺族が２日、供養のため旧校舎に飾る葉ボタン約５０株をプランターに植え替える作業を行った。４日に旧校舎に運び、飾る予定という。

　葉ボタンは、同校教諭だった佐々木芳樹さん（当時２７歳）の両親が畑で育ててきた。震災後、孫の菜桜さん（当時１０歳）を亡くした阿部文子さん（６６）が、畑の隣に引っ越したのが縁で交流が始まり、震災翌年から毎年秋に旧校舎の中庭に飾るようになった。

　今年の葉ボタンは小ぶりだが、寒暖差で赤やピンクなど色鮮やかに育ったという。初めて作業に加わった阿部さんは「今年もいいできで、うれしい」と笑顔をみせた。佐々木さんの母・恵美さん（６８）は「葉ボタンを見ていると、まるで芳樹と子供たちが笑っているよう。何もなくなりさみしくなった旧校舎が少しでも明るくなれば」と話した。

2017年12月03日
YOMIURI ONLINE
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