西日本新聞 2018年03月14日06時00分 (更新 03月14日 09時51分)

２０１７年１２月末に閉園したテーマパーク「スペースワールド」（ＳＷ、北九州市）の昨年１年間の入場者数が１９０万人を超えたことが分かった。運営会社の親会社だった加森観光（札幌市）が明らかにした。
閉園を惜しむファンらの駆け込み来園によるもので、全盛期だった１９９０年代後半に迫る水準。全国のテーマパークで４位になるとみられる。

ＳＷは１３年度から入場者数を公表しておらず、加森観光の加森公人（きみひと）社長が西日本新聞の電話取材に答えた。

テーマパークの調査などを行う調査企画会社「綜合ユニコム」（東京）によると、
１９０万人超の入場者数は、東京ディズニーリゾート（千葉県）▽ユニバーサル・スタジオ・ジャパン（大阪市）▽ハウステンボス（長崎県佐世保市）−に次ぐ規模という。

ＳＷは９０年開業。０５年に加森観光が新日本製鉄（現新日鉄住金）から営業権を引き継いだ。
年間入場者数は９７年度に最多の２１６万人を記録したが、０１年度に２００万人を割り込み、０７年度には過去最低の１４７万人まで落ち込んだ。
その後は若干の回復傾向が続き、１６年１２月の閉園発表後、１７年は来場者が急増した。

加森社長は「最後に多くの方に来場いただいたのは、皆さんに愛されたことの証しだと思う」と振り返った。

＝2018/03/14付 西日本新聞朝刊＝

スペースワールドの営業最終日、打ち上げ花火を楽しむ来場者たち＝昨年12月31日、北九州市八幡東区
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