【世界最古】ミャンマーで発見された琥珀の中にカエルの化石 およそ9900万年前
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2018.06.18 07:00
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2015年にミャンマー最北端のカチン州で採掘された美しい4粒の琥珀。中には世界最古のカエルの化石が封じ込められており、科学的大発見となった。
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Credit: Lida Xing/China University of Geosciences
ミャンマーの琥珀は「バーマイト」とも呼ばれ、白亜紀の地層から採れる。これまでにも化石化した生物を内包したバーマイトが多く発見されており、2016年には古代鳥の翼や恐竜のしっぽが、また2017年には生まれて間もないヒナ鳥が琥珀のタイムカプセルに守られて現世に姿を現している。
今回発見されたのは全長3㎜にも満たない小さな赤ちゃんガエルで、およそ9900万年前のものと推定されるそうだ。
カエルの化石が琥珀の中で見つかるのは非常にめずらしく、前例が2件しかない。以前見つかっているカエル入りの琥珀はドミニカとメキシコでそれぞれ4,000万と2,500万年前の地層から採掘されたもので、今回の発見は世界最古となる。
カエルの化石自体、あまり存在しないのが長年生物学者たちを悩ませてきた。カエルの多くは湿った熱帯雨林に暮らすが、高温多湿の環境下では化石化しにくい。加えてカエルの体が非常にもろい造りとなっているため、化石となって何千万年も風雨に耐えられる可能性が非常に低いのだ。
今回カエルの化石を発見した中国地質大学の邢立達（Lida Xing）博士が「ミラクル」と表現したのにも納得がいく。以前からミャンマーの琥珀を調査していた邢博士は、フロリダ大学と協力してX線CTスキャナーでカエルの化石を分析した。作成されたコンピューター断層撮影像は今後の研究のためにオープンソースで提供しているそうだ。
Electrorana limoaeと命名されたこのカエルはすでに絶滅しているものの、現代のカエルと多くの共通点を持っていた。1億年の時を経ても基本的にはあまり変わっていないと考えられるそうだ。
「Electrorana」はラテン語で「琥珀のカエル」の意味を持つ。「limoae」はもともとこの琥珀を購入したが、後に研究のために提供してくれたMo Li婦人の名前を冠した。
ほかの3粒の琥珀にも苔類や竹に似た単子葉植物、昆虫類などが内包されており、Electrorana limoaeが暮らしていた環境は高温多湿の熱帯雨林だったことを立証している。また、アンモナイトや海洋貝虫類の痕跡も見つかったことから、この熱帯雨林の一部が海岸に沿っていたこともうかがえるそうだ。
カエルが地球上に誕生したのは2億年前と言われている。約6600万年前、地球に小惑星が落下して極端な気候変動をもたらし、恐竜や大型爬虫類を次々と絶滅に追いやった最中にも、カエルは哺乳類とともに生き延びた。やがて恐竜がいないのをいいことに爆発的な繁栄をとげた、か弱い印象だけど実はものすごくタフな生き物――それがカエルの真の姿だ。
ミャンマーの琥珀から、次はどんな発見があるだろうか。
Text by Discovery編集部
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https://www.youtube.com/watch?v=kvjiwSF8egU >>3
べらんめい、そんなベッコウ飴の中にへえんねえで出てこいや
喰うっちまうぞ 蛙の子は蛙って言うじゃんw
オタマジャクシではないんだよ 9900万年前にカエルがいたなんて聖書に書いてあるのかね？ >>14
卵から直接 成体で生まれるカエルが
南米で見つかってるよ 琥珀って虫入ってたら価値あるとか言うけどこれは超希少だわ >>44
中国辺りで模造品出まくりだけどな
琥珀を溶かして虫やそれっぽいゴミを入れるんだとよ 虫やなんかが入った琥珀があるっての、子供の頃図鑑で見て「すげー、見てみたい」って思ったけど
実物はゴミやらなんやらごちゃごちゃ入ってて全然嫌いじゃないからがっかりする >>48の「嫌いじゃない」は「きれいじゃない」の間違い >>48
ブルーアンバーは凄いと思うけどな
しかも何故、太陽光に当てるとブルーに見えるのかメカニズムがわかっていないのも神秘的
シンギングクオーツも他の水晶と違う音が鳴るのか解ってないし 9900万年前てw
年代測定も正確なってきたんだな
普通さば読んで１億年でいいだろ
では俺も一億年後に発見されるように樹液の中に自分のDNAを流し込んでおくとするか そこらへんで売ってる虫入りのコハクは、たいていインチキらしいな >>30
パヨク界隈では、蛙の子は幼虫だったかと？ｗ >>22
それはこの琥珀じゃないだろ！とマジレス。 「アリが入ってる琥珀」はよく見るけど。
これは、科学調査のためには「破壊」しなければならないんだろうけど、
そうすると誰が調査するのかとか揉めるだろうね。
そもそも、「破壊」しなければ、高値で売れるんだろうし。 >>41
何が驚いたってこれに驚いたわ
世界は広い >>52
スマトラ産のブルーアンバーはマジできれいだよなぁ
鉱石大好きだけど語れる人があまりいないから
ブルーアンバーなんて発言、自分以外の人から発せられたの
ミネラルフェア以来だわ 「Electrorana」なんて言ったら「電気蛙」と脳内翻訳してしまうが、
そもそも欧州語の「electr-」という語幹自体、
ギリシャ語の琥珀（elektron）に由来するんだったな。
その時期、電気と言えば静電気のことで、
プラスチックも無い時代だったから、静電気と言えば琥珀だったらしい。
雷の正体が静電気と同じもんだと知られたのは、ずっと後の時代。 赤ちゃんカエルって？
カエルの赤ちゃんはオタマジャクシじゃないの？ すげえな
9900万年前って言ったら、まだ俺達がウホウホいいながら
恐竜とかを石器で追い掛け回してたような時代だろ？
そのころからカエルなんていたんだな 偽物が山ほどお土産として売られとるかし、真贋の判定も琥珀は難しいから手を出さないほうがいい。 >>68
最古の人類の歴史をちょっと調べたまえよチミ >>68
違う違う。
まだ俺達がチューチュー鳴きながら恐竜に追い掛け回されていた時代。 >>65
いいよね～いつか標本ほしいよ
まだブルーアンバーは持ってないんだ 人類最古の文明ですら一万年前の遺跡だぞ
それを9900回繰り返した時の化石とかなんやねん 琥珀に包まれていることで、科学的には特別の意味を持つの？
ＤＮＡが保存されやすいとか？
ＤＮＡから恐竜を復元するのって禁止されてんの？
原人とか、ネアンデルタール人でもいいけど
1から作るんじゃなくて、ベースとなる既存の生物の遺伝子を置き換えていくというわけにはいかんのかな？ ほとんど現代のカエルと変わらないということは進化論はウソだよなやっぱ >>66
ラナがカエルだっけ。
宇宙船サジタリウスで覚えた。 中国でカエルのレジン詰めの琥珀風お土産が出る予感。 昔のLEDは樹脂の中に虫が入ってるのが結構あった。 >>53
水口さんはこんなの見つけたら「汚ね」って捨てちゃうよね 9900万年前て想像が難しいからドラゴンボールに例えてくれ まだ日本では卑弥呼位の時代だよな。
その時に生きていたカエルが現代に…
ロマンだな。 >>5
50代男性。
脳が萎縮し、ダジャレを生成する
部位のみが残った、貴重な症例。
本人は、会心のギャグのつもりだろうが、
患者の家族はその変わり果てた言動に
涙している。 ■ このスレッドは過去ログ倉庫に格納されています
