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米東海岸を襲ったハリケーン「フローレンス」による洪水の影響で、巨大な蚊がノースカロライナ州で大量繁殖している。

ノースカロライナ州立大学の専門家によると、この蚊は足にしま模様があり、大きさは普通に見かける蚊の２〜３倍と「見るからに大きい」。
学名は「プロソフォラ・シリアータ」、一般的には「ガリニッパー」と呼ばれている。犬の寄生虫を媒介することはあるが、
人が刺されても一般的には害はないという。

ただし「巨大な蚊に刺されたり、巨大な蚊に何百回も刺されたりすれば、それ自体が公衆衛生問題だ」と専門家は話し、
虫刺されによって重い症状が出る人もいると指摘する。

蚊に刺された際の痛みや影響は人によってさまざまだが、ガリニッパーの場合、針も大きいことから、刺されれば痛みを伴う。

この種類の蚊は米東部に生息しているが、普通の状況ではあまり見かけることはない。しかしハリケーンによる洪水でたまり水が増えると、
突如として大量繁殖することがあるという。

例年、メスの蚊は大量の卵を産むものの、そのほとんどは死滅する。「しかし乾燥には耐えることができるので、洪水が起きると卵が孵化する」
と専門家は解説する。

ノースカロライナ州には今、別のハリケーンが接近中。このハリケーンにより、フローレンスの影響で産み付けられた卵が孵化して
問題がさらに深刻化する恐れもある。

「実際のところどうなるかは分からない」「この種に関する研究は、今回のような状況においてはあまり進んでいない」と専門家は話している。