２０１８年（１〜１２月）の米・米加工品の輸出額が７年連続で過去最高を更新し、初めて３００億円の大台を超えたことが、農水省の調べで分かった。米と日本酒、米菓の全品目で過去最高となった。一方、１９年に輸出額を６００億円にする政府目標との開きは大きい。海外需要の掘り起こしなど、大幅なてこ入れが求められる。

　財務省の貿易統計を基に農水省が公表した。米、日本酒、米菓を合わせた米・米加工品の輸出額は前年比１７％増の３０４億１２００万円となり、統計がある２００４年以降で最高となった。

　品目別では、米（援助米を除く）は前年比１７％増の３７億５６００万円。最多の香港が１４％増の１１億６０００万円の他、シンガポール（８％増の６億９４００万円）が続いた。食味維持のため、玄米の形で輸出して現地で精米する形態が多い。シンガポールでは１８年、玄米輸出の割合が７割に達した。

　輸出拡大が期待される中国は２億１１００万円と、前年から２・２倍に伸びた。中国向け輸出に必要な指定を受けた精米工場や薫蒸倉庫が増えたことに加え、昨年１１月には、東京電力福島第１原子力発電所事故に伴う輸入規制を一部緩和し、新潟県産米の輸出が可能となった。こうした動きを、輸出ペースの加速につなげられるかが鍵となる。

　日本酒は１９％増の２２２億３２００万円で、初めて２００億円の大台を超えた。米菓は６％増の４４億２５００万円。ともに米国が最多で、それぞれ３割弱を占めた。

　米・米加工品の輸出では、１９年の輸出額６００億円目標の他に、同省が１７年、当時の斎藤健農相の肝いりで、１９年に米輸出１０万トンを目指すプロジェクトを立ち上げた。

　１８年の輸出量は前年比１２％増の３万１７４１トンと、統計がある１５年以降、３年連続で伸びている。内訳は、米が前年比１６％増の１万３７９４トン、日本酒と米菓が原料米換算でそれぞれ、１割増の１万４５０２トン、５％増の３４４５トンとなっている。こちらも目標達成には、この１年で３倍に伸ばす必要がある。

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