科学者は人間の知能遺伝子をサルに入れます。他の科学者は心配しています。

科学者はサルに人間の脳遺伝子を追加します。これは、猿の惑星のような映画で見られるようなものです。しかし、中国の研究者はまさにそれを行い、3月に中国のジャーナルNational Science Reviewで発表された研究で、サルの短期記憶を改善しました。一部の専門家はこの影響を軽微なものとして軽視したが、研究がどこにつながるかという懸念が長引く。

昆明動物学研究所の遺伝学者Bing Suが率いる研究の目標は、脳のサイズに関連する遺伝子MCPH1がヒトの臓器の進化にどのように寄与するかを調査することでした。すべての霊長類には、この遺伝子のいくつかのバリエーションがあります。
しかし、他の霊長類と比較して、私たちの脳は大きく、より進化し、発達が遅くなっています。研究者は、MCPH1の人間バージョンで進化した違いが、より複雑な脳を説明するのではないかと考えました。

Suと彼のチームは、MCPH1のヒトバージョンを運ぶウイルスをアカゲザルの胚11個に注入しました。トランスジェニックサルの脳-ヒト遺伝子を持つもの-は、トランスジーンフリーのサルの脳よりも、人間のそれと同程度の遅いペースで発達しました。
そして、彼らが2〜3歳になるまでに、トランスジェニックサルはより良いパフォーマンスを示し、色と形を一致させることを含む短期記憶テストでより速く答えました。ただし、脳の大きさやその他の行動に違いはありませんでした。

しかし、その結果は科学界が騒がしているものではありません。一部の個人は、人間の脳遺伝子をサルに挿入することの倫理に疑問を抱いています。ノースカロライナ大学の生命倫理学者であるレベッカ・ウォーカーは、動物に人間の知性を吹き込む滑りやすい斜面の始まりだと主張しています。2010年の論文で、コロラド大学医学部の遺伝学者であるジェームズ・シケラと共著者は、人間化されたサルがその社会に適合するか、遺伝子の変化により非人道的な状態で生きるかを尋ねました。

作業を正当化するために、Suと彼の共著者は、神経変性および社会的障害に関する洞察を提供できると示唆したが、それらのアプリケーションが何であるかについては説明していない。「（実験）が必然的に良いアイデアだと思うようになるような論文には、本当に何も見当たりません」とウォーカーは言います。

Suが辞退しました�Rメントに対するDiscoverの要求をましたが、China Dailyの記事で、「科学者は、サルのモデルは基礎研究、特に人間の生理学、認知、病気の研究において、かけがえのないものであることに同意します」と述べています。
著者は、「比較的大きな系統発生距離（約2千5百万年の人間からの分岐）…は倫理的懸念を軽減する」と主張している。この大きな進化距離は、人間のように振る舞うマカクと一緒にするのが難しいことを示唆しています。

しかし、Walkerにとっては、この推論は平坦になります。「それらが系統樹で人間と区別されるようになったとき、それは本当に重要ではありません」と彼女は言います。「彼らは短期記憶の改善について話している。それはそれらの認知能力の点で彼らをより身近なものにするだろう」。

「サルと人間は同じようなゲノムを持っていますが、」Suは��曹ﾌ日刊紙の記事で、「まだ数千万の遺伝子の違いがあります。研究用に慎重に設計された1つの遺伝子を変更しても、劇的な変化は生じません。」

シケラは、そのような変更は軽微であることに同意します。それでも、彼は認知に大きな影響を与える遺伝子を見つける可能性について疑問に思っています。

「この道を進むにはいくつかの危険な要素があります」とシケラは言います。「これが先導している場所の結果と、この種の質問を研究する最良の方法は何かを考える必要があります。」

ウォーカーはまた、この仕事がどこにつながるのか心配しています。「これらの方法で人間の脳を強化できますか？」と彼女は尋ねます。彼女は、私たちはまだそれに近いとは思っていませんが、彼女は科学が驚くほど急速に進歩する可能性があると指摘します。たとえば、CRISPR（かつては人間の研究から遠く離れていた遺伝子編集手法）は、2018年に中国で双子のゲノムを編集するために使用されました。

「霊長類でこの研究を行っているのは心配だ」とウォーカーは言う。「そして、それが人間でどのように使用されるかについて潜在的に考えています。」

google翻訳
https://www.discovermagazine.com/mind/scientists-put-a-human-intelligence-gene-into-a-monkey-other-scientists-are
https://images.ctfassets.net/cnu0m8re1exe/5894B1XPz23W4uA5R5doap/1197bc9806a49f6fc5dacbd186b59a9c/Monkey_Barcode_-_Shutterstock.png