【北京時事】中国湖北省武漢市で発生した新型コロナウイルスによる肺炎の死者は３００人を超え、市民の不安は高まる一方となっている。新型肺炎の数少ない対処法の一つがマスクの着用だが、北京市内の店舗では品切れが続いている。不安心理に拍車が掛かる中、悪質な業者から不当に高い価格でマスクを売り付けられる人もいる。

新型肺炎は、特効薬や効果的な感染防止策が見つかっていない。当面の対策はマスク着用と手洗いのため、感染拡大につれマスクを求める人が急増。特に、重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）の感染予防に効果があったといわれる「Ｎ９５規格」の高機能マスクに人気が集まっている。
　
製造業者はマスクの増産に努めているが、供給は追い付いていない。１月下旬から北京市の薬局やコンビニでは、Ｎ９５だけでなく一般的なマスクを入手することも困難だ。北京市で５歳の子供を育てる４０歳代の主婦は「子供の命を守るため、何とかＮ９５を手に入れたい」と不安を募らせ、日本にいる知人にＮ９５を入手して送付するよう要請した。
　
ただ、Ｎ９５はウイルスの通過を防ぐわけではない。Ｎ９５は０．３マイクロメートルの大きさの微粒子を９５％以上捕捉できるとされるが、新型コロナウイルスは０．１マイクロメートル程度とはるかに小さい。また、密閉性が高いＮ９５は通気性が良いとは言えず、価格も高い。北京市疾病予防コントロールセンターの賀雄副主任は１月末の記者会見で、日常生活でＮ９５を使用する必要はないと明言した。
　
2020年02月03日07時09分
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