0001首都圏の虎 ★
2020/04/05(日) 21:16:42.38ID:cqZ80QNo9そんな新型コロナウイルス大流行のさなか、パンデミックに立ち向かうNHS（イギリスの国民保健サービス）の仕事に世間の視線を向けさせたのは、ウィリアム王子とキャサリン妃が初めて公務としてそのコールセンターを訪れた際のことだった。
そしてこの訪問で同時に関心を集めたのは、王室の高位メンバーのなかで、6月で38歳になるウィリアム王子と1月に38歳を迎えたキャサリン妃だけが、感染リスクが高いとされる年齢に満たない存在であるということ。
国王が存命のうちは退位しない世襲王制は、王族が高齢、または超高齢になる場合もあるということ。エリザベス女王は現在93歳で、数を減らしてはいるもののまだまだ多くの公務をこなしており、王室一家の舵を取っている。王位継承順位第1位のチャールズ皇太子は71歳（多くの人が定年退職している年齢）だが、生まれながらに継承することが決まっている仕事を、まだ引き継いでいない。
イギリス国内で新型コロナウイルスの感染が急速に拡大していることが明らかになると、女王は「妥当な予防措置」として、チェシャーとカムデンへの訪問を延期。予定されていた数人との面会や謁見の後、ロンドン郊外にあるウィンザー城に向かった。
女王と98歳の夫フィリップ王配は、向こう数週間はウィンザー城に滞在する予定。通常はイースター（復活祭）の行事を終えるまでの滞在だが、今年はそれ以降もとどまることになるとみられている。
そしてパンデミックが終息するまでは、女王と王配は政府が高齢者向けに示しているガイドラインに従うことになる。つまり、女王は当面、特定の種類の公務を中止するということになるとみられる。国民が自宅待機を指示されているなか、王室メンバーも公務での外出をしないのは当然のこと。
務で会議や集会に出席することにより感染の危険性が高まることは、すでにチャールズ皇太子の例からも明らかになっている。検査で新型コロナウイルスに感染していることが確認され、軽度の症状があった皇太子は、スコットランドにあるバルモラル城内の私邸バークホールで7日間にわたって自主隔離。検査で陰性だった72歳のカミラとも距離を置いて過ごしてきた。皇太子の公邸クラレンス・ハウスの発表によれば、隔離期間を終えた皇太子の健康状態は「良好」だという。
どちらも70歳を過ぎている皇太子夫妻は、社会的距離の確保を厳守するよう政府から指示されている年齢だが、もし感染によってこのウイルスへの抗体ができていれば、チャールズ皇太子は公務に復帰することもできるのかもしれない。高齢ではあるが、皇太子と69歳の妹のアン王女は、最も多くの公務を行っている王室メンバーだ。
なお、女王が95歳になれば退位し、皇太子が即位するのではないかとの噂が流れることもある。だが、女王の側近は『タウン＆カントリー』誌に対して昨年末、「変更の計画はない」と語っている。
女王が退位するかどうかについて、よく引き合いに出されるのは、女王が21歳の誕生日に行った演説で、「長くても短くても、私の生涯を国民のための職務に奉げると宣言します」と述べたこと。その女王が94歳の誕生日を迎える4月21日も、もう間近に迫っている。
側近によれば、女王の健康については医師の「あらゆるアドバイスに従っている」とのこと。だが高齢であるがゆえに、公務が予定変更となる可能性もある。
世襲制度についてはもうひとつ、このパンデミックで改めて示された興味深いことがある。それは、女王が公務において、家族に支えられているということ。女王は（感染拡大を受けて）国民に送ったメッセージを、「私の家族と私はいつでも、私たちの役割を果たす準備を整えています」という、家族の結束を示す言葉でスピーチを締めくくっている。
パンデミックになったのは、ヘンリー王子とメーガン妃が公務から引退したのとほぼ同じタイミング。ウィリアム王子はこの状況下でも帰国しない弟に腹を立てているとの報道もあり、イギリス王室の当面の深刻な問題は、この“若い人手不足”かもしれない。
4/5(日) 20:20配信
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