【サンパウロ時事】新型コロナウイルスの影響で、世界的に有名なブラジルの「真夏の祭典」リオデジャネイロのカーニバルの来年２月中旬開催が危ぶまれている。主要エスコーラ（サンバチーム）は「新型コロナのワクチンなしでは開催できない」と主張。延期は不可避で、中止も辞さない情勢となっている。地元報道によると、中止あるいは延期となれば、要人の死去で順延された１９１２年以来となる。

　ブラジルでは今年２月下旬のリオのカーニバルから数日後、最初の感染者が確認された。あっという間に拡散し、今月１７日時点で感染者は約２０５万人、死者は約７万８０００人と、米国に次ぎ世界で２番目に深刻な状況になっている。

　１日当たり４万人前後の新規感染者が報告される中、リオのサンバパレード統括団体は１４日、「サッカーや自動車レースのＦ１などは観客なしでも開催できるが、密集なしのサンバパレードはあり得ない」（カスタニェイラ会長）との見解で一致。「ワクチンが開発されなければ、（来年）２月にイベントは行えない」と表明した。準備の都合上、９月に最終判断を下すという。
　リオに次ぐ人気を集めるカーニバル開催地であるサンパウロ、サルバドル両市も２月開催には懐疑的で、サルバドル市長は６月ごろへの延期を提唱している。
　ただ、カーニバルはカトリックの宗教行事であり、本来自由に動かすことはできない。市民にとって１年に１度の晴れ舞台でもあり、各エスコーラは既に来年に向けて始動している。

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