毎日毎日、一人で庭の木の枝切っている最中の頭の中で何考えてたんだろうな。
何十年も前から頭の中が変わってないんなら旦那が逃げたくなるのは当たり前。

この嫁の言い分をそのまま受け取る気にはなれんわ。


■　庭を覗くと、寒々とした光景が広がっていた。10坪ほどの大きな庭には、何一つ物がない。目につくのは、枝葉をことごとく伐採され、数十センチの幹のみを残した数本の木だけだ。近隣住民によれば、かつては庭を囲むように樹木が生い茂っていたという。今年になってからのこぎりで剪定を始める老婆の姿が度々見かけられ、日に日に枝葉が寂しくなり、3月に入るとほとんどが刈り取られてしまっていた。

　そして、3月5日に事件が起きたのだった。