静岡大は１２日、宇宙と地球の間で人や物資を運ぶ「宇宙エレベーター」の実験で、輸送用の昇降機が伝うケーブルが宇宙空間で２０〜３０メートル伸びたとみられると発表した。

ごろも）を宇宙に放出。衛星は約１０センチ角の箱を二つ合わせた形で、片方の箱の内部に合成繊維製のケーブル（直径０・４ミリ）を巻いた状態で収納している。宇宙空間で二つの箱を分離し、片方の箱に向かってケーブルを伸ばしながら、宇宙エレベーターの実用化に必要な基礎データを集める計画だった。

　実験では、宇宙でケーブルが伸びる様子を撮影し、衛星の位置情報を全地球測位システム（ＧＰＳ）で取得する予定だったが、通信状況が万全でなく、どちらも失敗だった。

　ただ、米戦略軍が一般公開している通信データから、ケーブルが２０〜３０メートル伸びたと推測できたという。衛星は、３月２日夜から３日未明にかけて大気圏に再突入し、燃え尽きた。

　山極教授は１２日、浜松市中区城北の浜松キャンパスで行った報告会で、「静大初の衛星を完成させ、最後まで運用を行った。最低限のことはできた」と話した。

　静大では今年度中に、能見教授らのグループが、別の二つの超小型衛星の間にケーブルを伸ばし、それに沿って昇降機を移動させる実験を行う予定だ。

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