韓国の斗山（ドゥサン）重工業が中核部分を担う次世代原子力発電所「小型モジュール原発（SMR）」が米国で設計認証を取得した。米国がSMRに認証を出すのは初めて。原発産業には逆風が吹くが、SMRは安全性が高いとされる。商用化が軌道に乗れば、効率重視で大型化一辺倒だった原発の転機になる可能性がある。

■12基1400億円分受注

米ニュースケール・パワーがユタ州公営電力システム（UAMPS）の発注で進めている原発プロジェクトが、米原子力規制委員会（NRC）の設計段階の安全認証を取得した。斗山は出力5万キロワットの小型原子炉やタービンなどの主要機材を12基分納入する。受注金額は13億ドル（約1400億円）規模という。2023年に着工し29年に稼働する計画だ。

斗山のSMRは地下に設けた水槽に原子炉を沈める構造だ。地震などの外部要因で原子炉を冷やす機能が失われるリスクが小さい。主要部分を工場で作り現場では組み立てるだけで済むため、工期が短く初期費用が安く済むメリットもある。出力が小さい分、発電効率は大型原発を下回るが、普及により量産効果が働けば総発電コストは引き下げられるという。

https://www.nikkei.com/article/DGXMZO64345300Y0A920C2FFJ000