◇塾や部活、ＮＰＯも競合

　野外活動や奉仕活動を通じて青少年を育成するボーイスカウトに加盟する子供の数が、この１０年間でほぼ半数の約６万２０００人（２０１６年度）まで減っている。全国３４道県で加盟者が１０００人を割り、苦しい運営を迫られているところもあり、ボーイスカウト日本連盟（東京都）は「少子化に加え、部活動や塾との両立が難しくなり、国際交流や慈善活動をするＮＰＯも増えて差別化できなくなった」と危機感を募らせている。【長宗拓弥】

　「釣れたよ」。島根県浜田市の波止場に「浜田第２団」のボーイスカウト３人の声が響いた。自然に親しんでもらおうと、８月に指導者が釣りやロープ結びを教えていた。

　同県内のボーイスカウトは３５８人と、最も多かった１９７１年度の約２割に減った。浜田第２団には多い時で３０人以上が所属し、２週間のキャンプをしたりイカダで離れ小島に行ったりしたが、現在は９人しかいない。浜崎政和・団委員長（７０）は「ダイナミックな活動ができない。子供会活動と変わらず、子供たちの心には響かない」と悩む。

　同日本連盟によると、全国のボーイスカウトの加盟者数は１９８３年度の２３万３４７３人を境に年々減少。０６年度は１１万７４６人だったが、１６年度は６万２１７５人まで減った。東京や愛知、大阪など都市部の６都府県は４０００人以上だが、秋田や徳島など５県は１００人台で、高知は最少の３９人だ。

　近年は、活動内容を絞って専門化するＮＰＯなどが増え、ボーイスカウトの独自性を示すことが難しくなっている。また、ボーイスカウト経験者の若者が都市部に流出して指導者が少なくなっていることも、地方での減少を招いているという。

　同日本連盟は昨年１０月、インターネットでアンケート（回答数３１２人）を実施。９２％がボーイスカウトの名称を知っていたが、活動内容を知るのは１８％だった。認知度を高めるため、昨年度からは各地の商業施設で「防災キャラバン」を実施。ボーイスカウトで教えるノウハウを生かし、災害時に役立つロープ結びなどを伝えている。見学した子供が興味を示し、入隊につながったケースもあるという。

　ボーイスカウト経験者で、今も神奈川県内の団を指導する宇宙飛行士の野口聡一さん（５２）によると、各国の宇宙飛行士にも経験者は多いといい、「仲間と大自然を舞台に活動できるのが魅力。目標に向かって力を合わせる大切さと、国際的な交流手段として有意義であることを伝えていきたい」としている。

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　◇ボーイスカウト

　１９０７年にイギリスで誕生した青少年団体。１６９の国と地域で約４０００万人が所属する。キャンプなど野外活動や、街頭募金や清掃など奉仕活動で自主性や協調性、リーダーシップを磨く。小学１、２年の「ビーバースカウト」、小学３〜５年の「カブスカウト」、小学６年から中学生の「ボーイスカウト」など年代に分かれた教育プログラムがある。

配信9/13(水) 15:03
毎日新聞
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