木製コースター、１月営業終了　ナガシマ、１９年春に新型へ
2017年12月29日 08時57分
http://www.chunichi.co.jp/s/article/2017122990085721.html

　三重県桑名市の遊園地ナガシマスパーランドにある国内最大の木製ジェットコースター「ホワイトサイクロン」が全面改修のため、来年１月２８日で営業を終える。運行開始から２３年、独特の乗り心地がトロッコに例えられる名物機種を楽しんだのは延べ２２００万人。２０１９年春には、木と鋼鉄を融合させた国内初のコースターに生まれ変わる。
　運営する長島観光開発によると、ホワイトサイクロンは１９９４年３月、国内２番目の木製コースターとして誕生した。全長は１７１５メートル、最高点は４５・５メートルと、いずれも当時世界一。レールと接合部品以外は全て木製で、４ＬＤＫの家屋１０００戸分のアメリカ松が使われている。
　白い雪山のような外観は園のシンボルとなり、ガタガタと小刻みに揺れて木のきしみを感じさせる乗り心地が人気に。導入した９４年の来園者は前年比７０万人増の４２２万人。混雑で４時間待ちの日もあった。今年１１月末までの１年間は６０万人が乗った。
　全面改修の計画では２月から米国の大手会社に工事を委託し、支柱など主要部に鋼材を使う。木製では実現できなかったツイスト（横回転）区間を導入。最大斜度は現行の５０度を大きく上回り、最高速度も増す。再設計に伴い、「サイクロン」名の由来になった渦巻き状の構造は消える。
　遊園地事業を統括する戸田豊一常務（６１）は、ホワイトサイクロン導入時の経緯を「建築基準法の緩和でようやく実現した４０年来の悲願だった」と振り返る。「『もっとすごいものを』という声に応えていくのが使命。工事は建て替えに近く、リニューアル（改修）というよりリボーン（生まれ変わり）。新しい感動を提供できるはず」と語る。