石川県ふれあい昆虫館の学芸員、ゲンゴロウ新種発見「種の保全につなげたい」
毎日新聞 2019年1月9日 10時58分(最終更新 1月9日 10時59分)
https://mainichi.jp/articles/20190109/k00/00m/040/065000c

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石川県ふれあい昆虫館の特設コーナーで、新種の標本を手にする渡部晃平さん＝石川白山市八幡町で

　石川県ふれあい昆虫館（白山市八幡町）の学芸員、渡部晃平さん（32）が、金沢市内で新種のゲンゴロウ「ニセコウベツブゲンゴロウ」（和名）を発見した。
先月発行された日本甲虫学会の国際誌に論文が掲載され、同館特設コーナーでも生体展示が始まった。渡部さんは「多くの人に名前を知ってもらい、種の保全につなげたい」としている。

　ニセコウベツブゲンゴロウは体長3・3〜3・8ミリほどで、水温が低く薄暗いため池などを好む。
環境省レッドデータブックで準絶滅危惧種に指定されている「コウベツブゲンゴロウ」とよく似ているが、比較すると0.2〜0.3ミリほど小さく、背中の斑紋のコントラストがくっきりしており、オスの交尾器の形状も異なるという。

　渡部さんは2015年4月から同館に勤務するかたわら、ライフワークとして県内の水生昆虫の生息状況を調べている。今回の新種は16年3月、金沢市曲子原町のため池で採取。当初はコウベツブゲンゴロウだと思っていたという。
17年12月末に自宅で標本の整理をしていたところ、体長や模様のわずかな差異に気づき「怪しい。新種かもしれない」と調べ始めた。
全国の愛好家や研究施設に協力を仰ぎ、東北や四国、九州などで採取された411匹のコウベツブゲンゴロウを確認すると、このうち188匹が新種と判明した。

　渡部さんは16年には別の新種「チュウガタマルケシゲンゴロウ」を発見。学芸員による新種発見は珍しく、渡部さんは「日常業務は忙しいけれど、ちゃんと見ていれば気づくものなんだとうれしかった」と頬を緩める。

　全国各地の研究者が今回の新種の調査を始めており、渡部さんの元にも標本の鑑定依頼や問い合わせが相次ぐ。
渡部さんは「コウベツブゲンゴロウと同等の希少性はあるはず。研究が進み、一刻も早く環境省や都道府県のレッドデータブックに載せてほしい」と話している。