国内エアライン最大手・全日本空輸（ANA）が国際線の新規開設を加速している。1月23日、成田-インド・チェンナイ間(チェンナイ路線）を今年の冬ダイヤ（2019年10月27日から2020年3月28日）中に開設すると発表した。

ANAはすでに、今年2月17日から羽田-オーストリア・ウィーン間（ウィーン路線）を、9月1日から成田-オーストラリア・パース間（パース路線）を開設することを昨年後半に発表済み。3路線とも乗り継ぎなしの直行便で、いずれも日系エアラインではANAのみ。しかも、ウィーン路線・パース路線はいずれも1日1往復ずつ毎日運航するという意欲的な新路線計画となっている（チェンナイ路線の詳細は今後決定）。

ウィーンは勝算あるが･･･
先陣を切って就航するウィーン路線のモデルは、羽田-ドイツ・フランクフルト間（フランクフルト路線）だ。ANAは、フランクフルトを拠点に巨大な欧州域内の乗り継ぎ網を抱える独ルフトハンザドイツ航空と、ジョイントベンチャー（JV）を行っている。

JVとは複数社で特定の路線収入を分け合ったり、ダイヤの調整・共同運賃の設定などを行ったりするもの。“路線限定の経営統合”といったところだ。このような深い提携関係が生かされ、「乗客の半分がルフトハンザ航空への乗り継ぎ」（ANA関係者）という。

ANAの欧州路線における有償座席利用率（総座席数に対する有償旅客の搭乗割合）は、国際航空運航協会が調査する欧州路線全体の実績におおむね並ぶ80〜85％で推移し、その需要は高い。ウィーンもまた、ANAのJV相手であるルフトハンザ航空傘下のオーストリア航空をはじめとするルフトハンザグループの路線に乗り継ぐことで、欧州域内68都市へ移動できる。

さらに、中東欧と日本を結ぶ日系エアラインの直行便は、今回のANAによるウィーン路線のみ。予約状況も高水準なようで、成功の見込みが高い路線といえる。

一方、気になるのがパース路線とチェンナイ路線だ。パースはオーストラリア西部最大の都市。パース空港のケビン・ブラウンCEO（最高経営責任者）は今回のパース路線開設を受けて歓迎のコメントを発表。「日本-パース間で驚異的な旅客数の増加が見られ、昨年は合計で14万人が往来した」という。また、ANAもパースを「『世界で最も美しい街』と言われ」「鉱物資源・天然資源をはじめとした主力産業によるビジネス需要」も取り込めると説明する。

チェンナイはインド南部の都市。インドは北部にデリー、中部にムンバイという2大都市とその空港が存在し、現在まで日系エアラインによるインド南部への直行便は存在してこなかった。しかし、日産自動車やいすゞ自動車などがチェンナイ周辺に進出し、製造業が集積しつつある。また、チェンナイはIT産業の拠点として成長著しい都市・バンガロールとの距離も近い。

ANAの海外路線拡大は中期経営計画で掲げられており、パース路線・チェンナイ路線の開設も驚くことではない。ただ、ANAが新規路線の「検討エリア」として挙げているエリアには、欧州で観光需要が高いスペインや、オーストラリアでも日本航空（JAL）も就航し高い有償座席利用率を誇るメルボルンなど、パース・チェンナイ以上に名の知れた未就航地がある。それらよりも先にパースとチェンナイを選んだ決め手は何だったのか。

パース就航は直接対決への布石？
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