青森）調査捕鯨、５月４日から下旬まで

　三陸から北海道の沿岸でミンククジラの生態を研究する調査捕鯨について、北西太平洋鯨類科学調査団と水産庁は２６日、八戸を拠点とする調査計画の概要を発表した。

　期間は５月４日から５月下旬までで、沖合半径約９０キロの範囲で調査する予定だ。日本は国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）からの脱退を決め、今年７月から、３１年ぶりとなる商業捕鯨を再開。来年からは「八戸も基地拠点のひとつ」との認識も示された。

　調査団の磯田辰也団長らが八戸市で会見した。調査捕鯨には小型捕鯨船４隻が参加し、八戸、鮎川（宮城県）などを拠点にする。上限採集頭数は８０頭で、捕獲したクジラは八戸港に水揚げされ、適切な捕鯨枠算出のため研究される。耳垢栓から年齢、卵巣・精巣重量から性成熟度を調べるほか、胃の内容物なども確認する。

　水産庁によると、６月３０日にＩＷＣを脱退し、７月１日から商業捕鯨開始となる。八戸をはじめ、鮎川、釧路（北海道）など最初の出発港は未定という。（横山蔵利）

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2019年4月27日03時00分　　朝日新聞デジタル