札幌市を中心に１０月下旬以降、新型コロナウイルス感染者が急増していることについて、専門家は「ＧｏＴｏキャンペーンなどによる人の往来に加え、冬の乾燥が感染拡大に拍車をかけた」と指摘する。


札幌市の歓楽街ススキノでクラスター（感染者集団）が９月以降相次ぎ発生し、１１月に入ると北海道内各地で連日クラスターが確認されている。

感染拡大の要因とみられるのが、国の需要喚起策「ＧｏＴｏキャンペーン」を契機とした人の往来の活性化だ。道内の空港を運営する北海道エアポートによると、新千歳空港の国内線旅客数は、５月に前年同月比９３・７％減の１１万６９７人と、今年最低の水準に落ち込んだ。６月以降は徐々に持ち直し、ＧｏＴｏキャンペーンが始まった７月は同６８・９％減の５７万７１６４人、９月には同５９・２％減の約７９万９６６２人にまで回復した。

　札幌医科大の當瀬規嗣教授（細胞生理学）は「（９月の）４連休は感染拡大の一つの転機だった」と指摘。「ＧｏＴｏなどの影響があっても８月までは保健所などの取り組みが功を奏し感染を抑えていたが、９月からだんだんと抑えられなくなった。１０月中旬以降はクラスターの後追いしかできておらず、行政は感染の広がりに全く追いついていない状態」と分析する。

　當瀬教授は感染拡大のもう一つの要因として冬場の乾燥を挙げる。一般的にウイルスが冬場に流行する点に触れ、「冬になるにつれ、空気が乾燥してきたことが道内の感染拡大に拍車をかけた」と指摘する。

　新型コロナの感染ルートの多くが、空気中を長く漂う小さな粒「エアロゾル」であることが知られている。理化学研究所などがスーパーコンピューター「富岳」を用いて飛沫（ひまつ）の飛散と湿度の関連を調べたところ、１・８メートル空けて向かい合った２人のうち片方がせきをした際、湿度３０％の場合、６０％と比べて２倍以上のエアロゾル化した飛沫が相手に到達することが分かっている。

　全感染者の約７割を占め、９月に入って感染者が急増している札幌市の気候でみると、最小湿度が低くなり、乾燥が進む傾向は、感染者の増加と符合している。

　冬場の家庭や職場での感染予防策として、當瀬教授は「一番大事なのはウイルスを持ち込まないこと。家族でマスク着用、手洗いなど基本的な対策をしっかりしてほしい。コストはかかってしまうが、オフィスや店ではエアコンをつけながら換気を徹底することが効果的だ」と助言する。

2020年11月10日 08時12分
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