長野県佐久市は「宇宙の町」でもある。市内にあるJAXA（宇宙航空研究開発機構）臼田宇宙空間観測所に、探査機「はやぶさ2」などと交信する国内唯一の大型パラボラアンテナが2基もあるからだ。その魅力を知りたいと、市内各地の宇宙関連の場所を訪ねた。【坂根真理】

　今年4月、JAXAが開設した「美笹深宇宙探査用地上局」で新アンテナの運用が始まった。口径は約54メートルと巨大サイズ。同観測所にあるアンテナ（口径約64メートル）が老朽化したため、後継として建設された。「はやぶさ2」と交信するなどのミッションを果たす重要な役割を担う。佐久市に設置されたのは、標高が高く、探査機からの微弱な信号を受信しやすいためだという。

…続きはソースで。
https://mainichi.jp/articles/20210725/k00/00m/040/071000c
2021年7月25日　13時00分