【ロンドン時事】英首相官邸が昨年１２月、新型コロナウイルスの感染拡大でロックダウン（都市封鎖）中だったにもかかわらず、大規模なクリスマスパーティーを官邸内で催していた疑惑が強まっている。
ジョンソン首相は「いかなる時もルールは破られていない」と強調しているが、疑惑を裏付ける新たな動画も流出。
野党は批判を強めており、首相は防戦に追われている。

疑惑が明らかになったのは最近の英メディアの報道がきっかけだ。それによると、昨年１２月１８日の夕方、官邸職員ら４０人以上が集まる大規模なクリスマスパーティーが開かれた。
通話アプリ「ワッツアップ」を通じて案内が回り、参加者は「秘密のサンタ」のプレゼントを持参するよう呼び掛けられたという。
官邸は「パーティーはなかった」などと否定していたが、民放ＩＴＶが今年１２月７日に報じた官邸内の動画が火に油を注いだ。
それにはパーティーの４日後の昨年１２月２２日に、ストラットン首相報道官（当時、その後政府顧問）が模擬記者会見で、記者に扮（ふん）した官邸幹部からパーティーの開催について冗談交じりに意見を求められ、
「チーズとワインの会だ」「打ち合わせだったが、社会的距離は取っていなかった」などと笑いながら答える場面が映し出されていた。
ストラットン氏はＩＴＶの報道を受けて辞意を表明。首相も下院でこの動画について謝罪したが、ルール破りは否定した。
しかし、野党は「ロックダウン中にパーティーを開催した。ルール違反であることも知っていた。そしてそれを隠蔽（いんぺい）した」（最大野党・労働党のスターマー党首）と猛反発している。
社会的にも波紋が広がっている。怒った国民の一部はフェイスブック上で、今年のクリスマスイブに官邸でダンスパーティーを開催するという架空のイベント情報を掲載。これに参加を表明した人は８日深夜時点で１９万人を超えた。

時事ドットコムニュース
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