エタヒニンは正規身分序列の外の身分とされたがために逆に幕藩体制を
補完する役割を担うことになった。
芸人の興行を取り仕切ったり、治安維持の末端業務（岡っ引き）などの出身
はエタヒニンとされた者たちである。エタヒニンの差別が強まったのは江戸期
においてだが、同時に権力を下支えすることで権力のおこぼれに預かっていた。