日本各地の“ご当地鍋”が集まり、味を競い合うグルメイベント「ニッポン全国鍋グランプリ２０１８」が埼玉県和光市で開かれた。２日間で計約１４万２千人が訪れ、投票の結果、日高町の名物・天然クエを使った「本場和歌山県日高町の天然クエ鍋」が初めて優勝した。関係者は喜びとともに、町のＰＲにつなげようと意気込んでいる。

　同イベントは、日本の優れた「鍋文化」を発掘し、地域活性化につなげようと、和光市商工会が中心となり平成１７年から開催され、今年で１４回目を迎えた。今回は、北海道から熊本県まで過去最多の２４道県６２チームが参加。各地自慢の鍋が提供され、来場者による投票で争われた。

　和歌山県からは、２８年大会で３位と苦杯をなめた同町の天然クエ鍋が２年ぶり２回目の参戦。同町商工会を中心に約２０人が鍋の炊き出しなどを行った。

　大会に向けて、約２７０キロ、２千食分のクエを用意。具材はクエの身やアラのほか、白菜や豆腐などを入れて、水炊き風に仕上げた。「企業秘密」という試行錯誤を重ねて作ったオリジナルポン酢も使用した。会場では、１杯５００円で提供し、ブース前には長蛇の列ができるほどの人気。２日間とも完売したという。

　来場者による投票では、開催地の和光市から参戦した２８年大会優勝の「牛すじシチュー鍋」と一騎打ちとなり、優勝を果たした。過去の同イベントで優勝した鍋などがさらに競い合う２０２０年に開催予定の「グランドチャンピオン大会」でも優勝を狙う。

　クエを目当てに観光客でにぎわう同町の商工会担当者は、「今まで『クエの町』としてこだわってきたことが認められた。日本一を機に、より気を引き締めて、町のＰＲをしていきたい」と意気込んでいる。

2018.1.31 09:38
産経WEST
http://www.sankei.com/west/news/180131/wst1801310023-n1.html