イラワジ川でマウンレイさん（左）とコミュニケーションを取りながら魚を追い込むイラワジイルカ（中央）＝昨年１２月１日、ミャンマー中部マンダレー郊外、杉本康弘撮影

　船上の漁師と水中の野生イルカが、コミュニケーションを取りながら魚をとる――。そんな伝統漁法が、ミャンマー中央部を南北に流れるイラワジ川には息づく。だが水質の悪化や近代的な漁法の普及のあおりを受け、イルカも減少した。危機に直面している昔ながらの漁法を残そうと、政府や地元の人は、環境保護や漁師の育成に乗り出している。（インダウン村＝染田屋竜太）

　「クルックルッ」

　長さ３メートル、幅１メートルほどの小舟のへさきに座ったマウンレイさん（５４）が、口をすぼめてイルカの鳴き声をまねた。１５センチほどの木の棒で舟のへりをコツコツとたたく。２０秒ほど後、灰色のイルカの尾びれがばしゃんと水面をはじいた。マウンレイさんはすぐに直径約５メートルの網を川に投じた。

　ミャンマー第２の都市マンダレー中心部からイラワジ川を５０キロほど上ったインダウン村に住むマウンレイさん。３０年以上、この漁を続ける。「イルカが魚を舟の近くに追い込むと、尾びれで知らせてくれる。それを合図に網を投げる」。イルカは網にかからなかった「おこぼれ」にあずかるという。文字どおりの「協働」作業だ。

　この地域で１００年以上続く漁…　残り：1675文字／全文：2155文字

イラワジ川でマウンレイさん（左）とコミュニケーションを取りながら魚を追い込むイラワジイルカ（中央）＝昨年１２月１日、ミャンマー中部マンダレー郊外
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イラワジ川で、水面を尾びれでたたいて魚を追い込むイラワジイルカ
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イラワジ川を行き来する大型の船舶の近くを泳ぐイラワジイルカ。エンジン音を嫌うイラワジイルカは大型の船舶が来ると漁の途中でも逃げ出してしまう
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舟のへりを木の棒でたたき、イラワジイルカとコミュニケーションを取るマウンレイさん
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2018年2月17日10時28分
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