研究者は、マントルの液体部分内で発生するプロセスに基づいて、地球がどのように周囲に磁場を生成するかについて、新しい推定を提供しました。これは、惑星の初期の歴史をよりよく理解することにつながる可能性のある発見です。

米国のカリフォルニア大学(UC)サンディエゴの研究者を含む研究者によると、長い間、地球の液体の外核は常に磁場を生成するダイナモの源であると考えられていました。

Earth and Planetary Science Lettersジャーナルに掲載された研究では、彼らの新しい理論が、惑星の初期の物語の矛盾を解決する機会を提供することに注目しました。

「現在、地球がどのように熱的に進化したかについての壮大な統一理論はありません」と、研究の共著者である米国カリフォルニア大学サンディエゴ校のデイブ・ステグマンは述べました。

「惑星の進化を理解するためのこの概念的な枠組みはありません。これは、実行可能な仮説の1つです」とStegman氏は言いました。

以前、科学者たちは、磁場が地球や液体、金属のコアを持ち、急速に回転し、熱の対流を可能にする条件を経験する他の惑星に形成されると考えていたと研究は述べた。

地質学者は後に、地球の45億年の歴史の前半に、地球のマントルの下部3分の1が溶けていなければならなかったことを発見しました。これは「基礎マグマ海」と呼ばれます。

現在の研究で、ステグマンと彼のチームは、コアではなく下部マントルのこの一度液体になった部分が、その間に地球の磁場を作るために必要な閾値をどのように超えたのかを示しました。

この研究によると、地球のマントルは通常非常に貧弱な導電体であるケイ酸塩材料でできています。

科学者は長い間、マントル内部の急速な流体運動は、地球のダイナモが現在コアで機能しているのと同様に、磁場生成に必要な大きな電流を生成しないと信じていた、と研究は指摘している。

しかし、ステグマンのチームは、この液体シリケートは実際に一般的に信じられているよりも導電性が高いかもしれないと述べました。

「チーグラーとステグマンは、初期地球のためにケイ酸塩ダイナモのアイデアを最初に提案しました」と、研究に関与しなかった米国カリフォルニア大学ロサンゼルス校の地質学者ラース・スティクルデは述べました。

「初期の結果は、ケイ酸塩ダイナモがケイ酸塩液体の電気伝導率が著しく高く、低圧および低温のケイ酸塩液体で測定されたものよりはるかに高い場合にのみ可能であることを示していたため、この考えは懐疑的でした」とスティックスルーデは説明しました。

研究者は、ケイ酸塩ダイナモを維持するのに十分な大きさの非常に大きな電気伝導率の値を発見しました。

科学者は、新しい理論が検証されれば、マントルが宇宙放射線に対する若い惑星の最初の磁気シールドを提供できたことを意味する可能性があると述べた。

「磁場がコア上部の溶融した下部マントルで生成された場合、地球は最初から保護されていたため、地球上の生命がより早く可能になった可能性があります」とステグマンは付け加えました。

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