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■「感染リスク」と「重症化リスク」　二つの格差

　さらに、ここにきて、 死亡者にアフリカ系住民（黒人）の割合が高いことがわかってきました 。ワシントンＤ．Ｃ．市内の新型コロナウイルスによる死亡者に、アフリカ系住民の割合が人口比に対して高いことを初めて発表するにあたり、自身もアフリカ系である バウザー・ワシントンＤ．Ｃ．市長は次のようにコメントしています 。

　「高血圧や糖尿病、心臓病のような基礎的な条件（のある人）に、このウイルスが特に厳しいことがわかっています。そして、アフリカ系アメリカ人は、これらの基礎疾患を抱えて毎日生活しています、おそらく他の大方のアメリカ人よりも大きな割合で」

　つまり、アフリカ系住民には元々基礎疾患を抱えている人が多く、重症化のリスクが高いというのです。そう考えると「重症化」のリスクにも格差がありそうです。

■アフリカ系住民の「ソウルフード」

　この基礎疾患を抱える人の割合の高さについては、よく食生活が原因として挙げられます。食生活に起因する肥満や成人病は、アメリカ社会の大きな課題の一つです。肥満率は、都市部の白人層で低い一方、 アフリカ系住民は高い など、健康面の課題が大きいことが知られています。

　低所得者には、健康な食生活を学ぶ機会・環境が十分に与えられませんし、アメリカで安く食べられるものといえば、フライドチキンやピザなどのファストフードです。 私たちの団体 が活動する郡でも、低所得者の食の安定を話し合う地域会議を定期的に開催しており、健康的な食料摂取と食習慣の形成を助けることを大きなテーマとしています。

　歴史的な経緯もあります。私も大好きなアフリカ系住民の「ソウルフード」は、確かに揚げ物や濃い味付けが多いのですが、ルーツをたどれば、奴隷制時代、手に入る食材を少しでもおいしく食べようと工夫を重ねてきたことに行きつきます。歴史から生まれた食文化なのです。その文化を残しながら、健康な食生活に変えていく方法を模索することが、これまでも 提起されてきました 。

　さらに、住宅事情も健康に影響を与えていることが指摘されています。衛生状態が悪い古い住居や高速道路沿いなど環境の悪い立地に住んでいることなどから、 アフリカ系の子どもたちは他の子どもたちに比べ２倍ぜん息を患いやすい ことが指摘されています。また、全米で５５万人にのぼる ホームレスの約４割はアフリカ系住民であり 、平素から健康上の問題を抱えやすいことに加え、新型コロナウイルス感染の危険がある現在でも、社会的距離をとることが難しい環境にあります。

■貧困層に遠い医療

　感染が広がり始めた当初から、感染の拡大や医療崩壊につながる大きな要因として心配されていたのが、アメリカの医療制度です。アメリカの保険料は高額のため、無保険の人がいたり、保険に入っていたとしても支払う医療費は高く、それで破産する人が後を絶ちません。そのため、簡単には病院に行くことができません。

　その後、対策が打たれたものの、当初は検査を受けるだけで２０万円以上かかると言われていました。低所得者は病院に行かず、その間に感染を広げたり、治療が遅れて重症化したりするのではないか、と懸念されてきました。これ以前に、 アフリカ系住民が住む地域には公立の医療機関がなくなっている ことまで指摘されており、医療へのアクセスの格差は極めて大きな問題です。

■先住民にも感染が拡大

　ヒスパニック、ラティーノや先住民に関しても、少しずつ報道が出てきています。世界一の感染ホットスポットとなったニューヨーク市では、 死者の人種別統計として最も多いのはヒスパニックで、死者全体の３４％（人口に占める割合は２９％）を占めます 。アフリカ系住民と同様、社会的に不利な状況にあるでしょうし、英語を第一言語としないため、情報格差も大きいかもしれません。そもそも、低所得者には総じて情報が行き渡りにくく、元々の衛生習慣に加え、感染予防に十分な知識がない可能性もあります。

　さらに、先住民たちの中にも、厳しい状況に追い込まれている部族があります。例えば、モニュメント・バレーなど世界的な観光地を擁する ナバホネーションでは８００人以上の感染が確認され、２８人が亡くなっています（４月１３日現在） 。先住民の感染拡大の背景に、４人に１人が貧困という厳しい状況や、十分な医療がないことなどに加え、いまだに上下水道が整備されていない地域があるなど、 先進国とは思えない状況が指摘されています。（続きはソース）

https://yomidr.yomiuri.co.jp/article/20200415-OYTET50013/
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