約１３億人が住むアフリカ５４カ国で、公式に確認された新型コロナウイルス感染者が２０日までに約９万人となった。欧米などに比べて少ないが、ナイジェリアやソマリアでは原因不明の病死が急激に増えており、感染が既に広がっている恐れもある。国や地域によっては検査が追い付かず、実態は不明なままだ。

「病死者が急増している」。ナイジェリア北部カノで４月下旬、遺体の埋葬従事者の証言が報じられ住民に衝撃が広がった。警察幹部ら有力者も相次ぎ死亡したという。

地元保健当局は「慢性疾患が原因だ」との見方を示し、感染の有無を検査せず埋葬。だが感染拡大への住民の懸念を受け、世界保健機関（ＷＨＯ）と共同で調査に乗り出した。

ソマリアの首都モガディシオでも、葬儀業者から「普段の１０倍近い遺体を扱った」との声が上がった。現地在住の国際機関職員は「検査態勢が整っていない。実際の感染者は公式発表よりはるかに多いはずだ」と話す。


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