「自分の国を持たない世界最大の民族」と呼ばれるクルド人を主体とするイラク北部の自治政府、「クルディスタン地域政府」（ＫＲＧ）が２５日、イラクからの独立の賛否を問う住民投票を実施した。賛成多数となるのは確実で、ＫＲＧは独立へ向けた交渉をイラク政府と始める意向だ。

　ＫＲＧの選挙・住民投票委員会によると、有権者は１８歳以上の住民約５５０万人。投票は現地時間午前８時（日本時間午後２時）に始まり、午後７時（翌午前１時）に終了した。２６日中に大勢が判明する見通し。

　ＫＲＧは投票を「イラク政府への従属か自由かの選択」と位置づけ、住民に投票を呼びかけてきた。住民の「独立の意思」を内外に示すには、高い投票率と賛成率が不可欠だ。

　一方、イラク政府や周辺国は「クルド人の独立につながる動きは、イラクを分裂させ、地域を不安定にさせる」として、投票に猛反対してきた。ＫＲＧが投票に踏み切ったことを受けて、２５日、東隣のイランがＫＲＧとの国境封鎖を表明。北隣のトルコも国境封鎖の検討を始めるなど、地域の緊張が高まっている。

　また、ＫＲＧはイラク憲法が認める管轄地に加え、実効支配する油田地帯の北部キルクーク州などイラク政府との係争地でも投票を実施した。投票後の混乱が懸念されている。（アルビル〈イラク北部〉＝渡辺淳基）

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