岡山県津山市で２００４年９月、小学３年の筒塩侑子（つつしおゆきこ）さん（当時９歳）が殺害された事件で、岡山県警は１５日、殺人容疑で逮捕した勝田州彦（くにひこ）容疑者（３９）の供述に基づき、兵庫県播磨町沖の瀬戸内海で凶器とされる刃物の捜索を始めた。

勝田容疑者は逮捕後、侑子さんを刃物で刺したことを認め、凶器については「海に捨てた」と供述。この日の捜索は、勝田容疑者が事件当時に住んでいた兵庫県加古川市の家から約６キロ離れた人工島の岸壁付近で行われた。岡山県警機動隊のダイバーら約２０人が海中に潜るなどし、捜索に当たった。

　勝田容疑者は今月８日の勾留理由開示手続きで、侑子さんの殺害を否認。刃物で刺したという説明についても「死刑が怖くなり、認めれば死刑にならないと考えてうその供述をした」と翻し、捨てた場所は「適当に答えた」と述べた。【益川量平】

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