大阪のインバウンドを語るうえで欠かせない、もうひとつのユニークなエリアがある。

　JR大阪環状線の新今宮駅を降りると、大通りをはさんで住人と街の雰囲気が一変する地区がある。そこは東京の山谷と並び称される日雇い労働者の街、西成あいりん地区だ。

　その一画に外国客をメイン顧客とするゲストハウスが密集するエリアがある。地下鉄御堂筋線の動物園前駅からだと徒歩30秒という便利な場所にである。

その西成ゲストハウス街に「ホテル東洋」という斬新な宿がある。何が斬新かというと、外国人ゲストたちが描いたグラフティで、館内の廊下や階段などあらゆる壁面が埋め尽くされていることだ。宿泊客の9割が外国人で、うち7割は欧米人だという。

この宿の構造は、玄関からまっすぐ狭い廊下が延び、両脇に個室が並んでいる。その光景はかつての簡易宿泊所そのものだ。その味気ない空間が外国人ゲストたちの想像力豊かなセンスで生まれ変わったのである。

　1階にゲストの共同の団欒スペースで「コモンルーム」と呼ばれる畳敷きの一室があり、こたつが置かれ、奥には自炊のできるキッチンもあるのだが、その部屋の壁中ゲストの落書きやメッセージがぎっしり書かれている。

なぜこんな宿になったのか。ホテル東洋オーナーの浅田裕広さんはこう話す。

　「もともとこの宿は祖母が経営していた簡易宿泊所で、2000年頃、私はそれを引き継ぐことになったのですが、当時は施設も老朽化し、日雇い労働者の人たちも減っていたので、閑散としていました。

2003年に近隣の簡易宿泊所の組合の若いオーナーたちと、これからは観光客を相手にしようという話になりました。まずやったのは、トイレを洋式にし、シャワーを設置したことです。そして、ホステルワールドのような海外の宿泊サイトに登録しました。

【中略】

ホテル東洋の浅田さんは言う。「ここ数年、在阪メディアの多くが西成に来て、ここは日雇い労働者の街だから、危険を感じないのか、などと外国客たちに聞いて回っていたが、そういうのはやめてほしいと話しました。なぜなら、彼らは言うのです。海外にはいろんな安宿街があるけど、ここほど安全な場所はないと。彼らは海外経験があるから、日本の治安の良さを肌で感じているのだと思います」。

続きは現代ビジネス Yahooニュース
2024/02/07
https://news.yahoo.co.jp/articles/ceb112a4ab8c50183dabb33ec2cd1f3bcc743e7b
※前スレ
大阪・西成あいりん地区に起こった劇的変化…海外バックパッカーたちを魅了する納得の理由 [おっさん友の会★]
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